O argumento
A inteligência artificial assenta em infraestrutura física: data centers, semicondutores, geração de eletricidade, refrigeração e minerais críticos. O debate concentrou-se no viés, na privacidade e na disrupção do trabalho. O estudo sustenta que a dependência menos examinada é a água doce. A pegada tem três componentes: o uso indireto de água nas usinas que abastecem os data centers, o consumo direto no local para a refrigeração evaporativa, e a água incorporada na fabricação de semicondutores. O estudo toma o segundo e o terceiro. Os data centers. Os servidores funcionam sem interrupção e geram um calor que precisa ser removido, e a refrigeração a água dá conta das cargas térmicas do hardware denso de IA muito melhor do que o ar. Uma instalação hiperescala de 100 MW nos Estados Unidos consome cerca de dois milhões de litros por dia, aproximadamente a retirada de 6.500 domicílios. No mundo todo, o consumo dos data centers situa-se perto de 560 bilhões de litros por ano e poderia aproximar-se de 1.200 bilhões de litros até 2030. Como em geral é retirada do abastecimento municipal de água potável, a fonte mais acessível, nas regiões sob estresse hídrico essas instalações competem com as comunidades e com a agricultura. Os semicondutores. Metade das etapas da fabricação de um chip exige água ultrapura, e cerca de 90 por cento do consumo de água na fase de manufatura destina-se a produzi-la. Uma fábrica grande, que processe 40.000 wafers por mês, pode usar até 18 milhões de litros por dia. Ao longo de um ano, isso é comparável ao consumo de uma cidade de 60.000 habitantes. As consequências são licenças sob escrutínio mais estreito, moratórias a novas construções, restrições à produção em períodos de seca e exposição reputacional. As respostas são a refrigeração em circuito fechado e diretamente no chip, os sistemas híbridos e secos, o reúso dentro da mesma bacia hidrográfica, e a reposição dos recursos. A água de reúso já foi incorporada a processos de semicondutores de última geração. A conclusão é que a escala está limitada menos pelo volume de água disponível do que pela qualidade da gestão que a cerca.Leia também
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- O que o Bordier publica, a série de análise a que este estudo pertence.
- O Bordier em Singapura, a entidade que publica esta série.
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